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第267章 二百六十七斬·又至下元

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第267章 二百六十七斬·又至下元

孟冬十月,又至下元。

胥姜精精神神地起了個大早,沐浴焚香,祭拜先人。

此次祭龕設得比去年隆重,糕點、酒水一應俱全,擺了滿滿一桌。

而最顯眼的,是那龕位上立的一塊牌位,上敬‘顕考胥公諱淵府君生西蓮位’,下落‘女胥姜敬立’之款。

這是她寒衣節所刻,往後逢年過節祭拜,便再不是無名無姓,無牌無位。

父女二人,總算有所來,有所往,有所去,有所歸了。

胥姜盯著那牌位許久,眼睛盯得發澀,隨後伏跪虔誠叩拜。

“您若得知我將您綁在這世上,定是要煩我的,可誰叫您是我師父,又是我父親呢?我只好賴著您,拖著您了。勞您往後在天上多操心,保佑我和母親,長樂安康,無災無劫。”

她起身點香,“這一脈香火,請您受用。往後不止我,還有我的後人,讀您書的學生,都會記得您,逢年過節得煩著您。您若嫌吵,就來罵罵我,要不然去找母親告告狀,讓她管管我。”

隨後又笑道:“不過她疼我,想是不會聽您的。”

胥姜將香插進香爐,合手拜了拜,隨後喚了一聲,“父親。”

她沈默半晌,才低啞道:“您走得慢些,不要忘了阿姜。”

青煙氤氳,罩在胥姜頭頂,久久舍不得消散。

胥姜誦讀了一篇祈福神咒,焚進爐子,又在祭龕前站了許久,絮絮叨叨地說了好些話,續了一柱香火,才擦幹凈臉去廚房生火,蒸豆子做豆泥骨朵。

其它節禮前兩日早已備齊,因豆泥骨朵現做才好吃,所以才留到今早。

造型的模子除胥姜去年雕的那套外,梁墨另雕了套新的。四四方方的書籍形狀,上頭刻著書名,都是肆裏所出之書,惹得胥姜直誇他心思巧妙。

豆子剛蒸好,肆外便傳來踢踢踏踏的動靜,胥姜一聽便知是梁墨來了。胥姜本說讓他歇息一日,可他偏歇不住,也樂得他去。

誰不喜歡勤快的幫工呢?

因樓家要祭祖,茵茵回了樓宅幫忙,樓雲春也不得閑,除自家祭祖外,朝廷還有大祭和廟會,他得安排人配合兩縣府衙巡視。

二人白日裏各忙各的,約了晚上在水雲潭碰面。

梁墨進門,順手給犟驢套了車,等分好節禮後,往各家各戶去送。代管書肆那幾個月,對此,他已駕輕就熟。

豆子蒸熟,趁熱加蜜糖搗成泥,待晾涼後,搓成豆泥丸子,裹進熟江米粉制成的餅皮中,入模成型即可。

有梁墨幫忙,一人包餡兒,一人脫模,不一會兒,小花、小兔還有書,便擺滿了一張長案。

最後,照例在糕點上,用紅曲點了書肆的章。

“不錯!”胥姜拍手叉腰挨個巡視自己的傑作,隨後與梁墨一起,將豆泥骨朵打包。

又將茶、果脯等小食,按名單戶數,一起分裝成等分,照路線遠近分放,方便配送。

等他們分好,天也亮了。

書肆門被敲響,送節禮的來了,胥姜凈手去開門,低頭才看見人。

“陸稹?”

“胥姐姐,祝你下元吉祥,四時安康。”陸稹將手中節禮遞給她,然後朝她作禮。

“哎,你也安康。”胥姜接過節禮後,往他身後瞧了瞧,問道:“怎麽你一個人?”

陸稹道:“爺爺趕的牛車,進來麻煩,便在街口等我。”

胥姜拍了拍他的腦袋,“天才擦亮,一個人進來不怕?”

陸稹搖頭,“有爺爺等著我,不怕。”

胥姜讚嘆,“真是長大了。”

陸稹入曹家後被養得好,這幾個月身量跟禾苗似的抽長,褪去當初小瘦猴似的模樣,已追上同齡人,長成了個斯文俊俏的小小少年。

“如果沒有姐姐,陸稹長不大。”說完,陸稹看了看一旁的大樹,朝胥姜行了一個大禮。

胥姜忙將他抓起來,“都叫姐姐了,就不必見外了。”

好孩子,不僅長大長高了,還越來越懂事明禮了。胥姜又拍了拍陸稹的肩膀,祝福道:“願你往後都健康如意,福樂綿綿。”

陸稹重重點頭,露出可愛笑臉,“姐姐也一樣。”

街上傳來牛鈴聲,爺孫倆該去下一家了。

胥姜拿出兩份節禮,讓陸稹帶回去,一份給曹叔,一份捎給許三。

許三的禮稍厚一些,前幾日王嬋生了,是個胖小子。

因還沒滿月,胥姜不好去探望,便買了些小衣、孩子的耍貨,另特地找巫梔配了些適合產婦滋補、又不顯貴重的補品,趁節氣湊一份禮送去,略表心意。

陸稹走後,汪掌櫃緊跟著來了。他送的節禮很實在,除豆泥骨朵,便是五谷,用紅紙各封一斤,取五谷豐登之意。

交換完節禮,他見梁墨牽著驢車出來,忙讓他等著,然後回家套車,二人結伴外出,一起去送節禮。

外頭的節禮交給梁墨,街坊鄰居留給胥姜,送完東家,送西家,節禮倒來還去,去時多少,回來時就多少,甚至還更多。

還有各家書局、受過照顧的士子、學生,舊朋新友陸續上門,直到晌午,才漸漸歇了。

梁墨與汪掌櫃也送完節禮回來,車鬥裏仍是滿滿當當地節禮,都是收的。

汪掌櫃送完節禮,又帶著一家大小回鄉裏老泰山家祭祖,祭祖完還要趕早回來祭水神,看廟會,給他可是忙得不行。

胥姜清閑下來,同梁墨一起拆收節禮,收得最多的就是豆泥骨朵,各式各樣,擺開來都能開個小食檔了。

她不禁發愁,“這麽多可怎麽吃?”

梁墨提議,“不如送人。”

胥姜問:“送誰?今日家家戶戶都做了,也都收了。”

梁墨一想,“這倒也是。”每年下元節收的豆泥骨朵,都吃得人發膩。

胥姜忽然想起每逢大節,一些官家富戶便要設棚布施濟民,這長安城中也有不少吃不起豆泥骨朵的異鄉人。

不如將這些豆泥骨朵,還有吃不完的一些糕點,都捐給設棚之人,如此既不浪費,又能積德。

她將此事一提,梁墨也連連道好,並說:“今日去袁大人家送節禮,聽說他家今日在金光門外設粥棚,不如送去他那兒吧,正好也近。”

胥姜忙點頭,“也好。”

於是兩人又將豆泥骨朵連帶其餘點心吃食包上,讓梁墨送去了金光門。

胥姜清整完剩下的節禮,聽見巷子裏熱鬧起來,往外頭一看,原來是各家的攤子都支起來了。

想著書肆許久不擺攤了,正好眼下也清閑,正好將那些個閑書、清玩小物也擺出來銷一銷。

說做就做。

她搬出案板,支起攤子,將那些四時閑書、神鬼故事、風月情話都搬了出來,又放了些殘版、印章、木刻、字畫等物都列上。

再搬來幾張矮凳,請來一架爐子,奉幾樣糕點,便開擺了。

“喲,胥掌櫃擺得熱鬧啊。”一位擺自家織物繡品的婦人笑著招呼。

胥姜一邊扇爐子,一邊應道:“許久不擺,這些閑書再不賣些,都快發黴了。”

婦人道:“就會說來氣咱們,你家書肆買賣這般興隆,還能讓書堆到發黴?”

另一位擺賣雜貨的漢子也道:“可不是?想前些日子,門檻都快給踏破了。”

“哪裏哪裏,那也是刊新書,賣個新鮮,舊書十天八天的也難賣一本,肆裏還多得是,不信你們進去瞧瞧?”

“哎,我家裏存貨也多,都是慢慢銷。”

幾人閑扯了幾句,胥姜的爐子起了,想著今日收了鐘麓一罐乳酪,便念起醴泉坊的胡茶來。

胡茶中有一種乳茶,便是要用這乳酪或是酥油。

不過胥姜聽伊拉勒說起過,其實要用鮮乳最好,只是京中鮮乳只供皇宮與佛寺,難得一見,酪與酥便成了在京胡人有關家鄉之念想。

又因近年胡食風靡,漸漸在漢人中也流傳開來,成為桌上佳肴,為此還生出不少花樣。

爐子的煙火氣,扯回胥姜饞狗兒似的思緒。

她往廚房中搜羅出鹽、椒、石蜜,又翻出在充州時萬清渺塞的一包赤頂紅和那罐乳酪,再搬出陶罐、茶盞、茶濾、茶碾、茶篩等器具,熱熱鬧鬧地開煮了。

乳茶也分二味,一味鹹,一味甜,胥姜不做選擇,準備都試試。

乳茶不是第一次喝,卻是第一次煮,胥姜準備先試試鹹的。

先將茶葉碾碎,隨後過篩,待罐中水出二鼓,冒起細密的水泡,便鏟入茶粉,速速攪拌。

待茶融於水,而水微沸時入乳酪,攪至水乳交融,再添少許鹽、椒粉,隨後濾出入盞。

巷子裏的攤主們受不住了。

“好香!胥掌櫃,你這煮的甚?怎這般勾人?”

“聞著像胡茶。”

“你擺攤這是賣書,還是賣飲子?多少錢?快給我先來一碗。”

胥姜也被香得直吞口水,“煮的乳茶。”

街坊們有喝過乳茶的,卻沒喝過用赤頂紅煮的胡乳茶,此茶色紅而香盛,經這乳酪一催發,茶香、乳香攪混,勾得人肚裏直翻騰,那滋味豈是比尋常攤販用的雜茶可比?

茶水微滾,胥姜便離火了,不敢久煮,乳茶沸騰之勢難止,若煮得滾開,能跑去一半,如此豈不浪費這乳酪和赤頂紅。

胥姜架上茶濾,濾去茶渣、乳渣,給自己了一碗,她吹了幾吹,也顧不得燙,便猴急入口了。

她一邊吹氣,一邊啄飲,待熱氣消了些,便大口喝了起來。眾人都目不轉睛地盯著她,隨後見她放下碗,舔了舔嘴,又給自己倒了一碗。

“哎喲,好不好喝倒是說說啊,急死人了。”

“到底什麽味兒啊?”

胥姜喝完後,滿足嘆氣道:“美,大美!”隨後又對街坊們道:“大夥兒也拿碗嘗嘗,這還剩著大半罐呢。”

於是乎眾人紛紛回家拿碗。

很快,一罐乳茶就分完了,眾人捧著茶回自己攤前,沐著冬陽,品一味香暖,紛紛發出滿足的嘆息。

“好喝。”

“又香又滑。”

“胥掌櫃若不開書肆,賣茶飲也當能賣出個名堂。”

胥姜不敢領功,“法子簡單,都是茶好,若按我這個糟蹋法,開十間茶飲鋪子,也能倒九間。”

談笑一陣,胥姜洗罐子又準備煮另一味甜,她先試試,若是好喝,某只大貓可有口福了。

某只大貓打了個噴嚏,與兩縣衙門交接好後,騎馬往內河而去。

甜乳茶煮法與鹹如茶大致相同,只是將鹽換成石蜜,味道照舊好,可胥姜卻總覺寡淡。

她忽然想起樓雲春曾說起,在西北高山鎮曾喝過一種羌族烤茶,便有些心癢。

若是將茶烤一烤,再煮想來應更為香濃更具風味。

胥姜腦子還沒想明白,手已開始動了,先清洗陶罐,再將殘水烘幹,隨後加入赤頂紅,墊火慢烤,不多時濃郁地茶香便飄出來了。

待烤出一絲焦香後,胥姜再加入石蜜,待其融化後,再同茶葉翻炒。

“這又是在做什麽?怎比剛才還香?”

“還甜絲絲的。”

隨著‘滋’地一陣水火交鳴,裊裊白煙飄散。香味順著風探到了巷子外,將行人勾了進來,眾人趁機開始攬客。

幾個在巷子外徘徊的少女,聞到香氣終於忍不住了,紛紛提裙朝巷裏走來。

水再次沸騰,胥姜加入乳酪攪拌,待其完全融化後,將殘渣濾出,然後倒來嘗了嘗。

“嗯……這個味兒就對了。”

胡茶與羌茶融合,去其苦淡,留其甜香,煆出綿滑濃厚又不失溫潤的口感,可謂男女不拒,老少皆宜。

還宜樓大貓。

“胥姐姐。”

“胥姐姐,我們又來買書啦。”

“你在煮什麽呀,怎麽這麽香?”

胥姜擡頭,卻見是木蘭荷和宋儀等幾個小丫頭,“呀,你們何時來的?”

木蘭荷因木家之事,再見胥姜便有些局促。

胥姜上前先抓過她,將她拉到矮凳上坐,隨後又招呼其他人過來,說道:“正好烤了新茶,過來嘗嘗。”

小姑娘們早就蠢蠢欲動了,便不客氣地圍坐上來,胥姜見她們的小廝丫鬟們都在巷口望,也安心下來。

有人跟著就好,上次木蘭景走失之事,令她心有餘悸。

胥姜去拿茶盞,將茶分給她們,遞給木蘭荷時拍了拍她的手,她圓圓的小臉上這才露出笑容。

“嘗嘗看合不合口味。”

小姑娘們斯斯文文地喝了起來,隨後紛紛露出驚喜的表情,“好喝!”

“這是胡茶嗎?”木蘭荷驚奇道:“怎麽喝起來同尋常咱們喝的不一樣?”

“是胡茶,也是羌茶。”胥姜把茶的制法來歷同她細細說來,她恍然大悟,“原來如此。”

宋儀喝罷,拭唇笑道:“可惜煙煙妹妹今日出不來,錯過這好茶了。”

胥姜道:“方才我便想問,煙煙怎麽沒來?”

宋儀看了木蘭荷一眼,“本是煙煙約咱們來的,可咱們來了,她倒是病了。”

胥姜一聽,忙問:“要不要緊?”

“風寒,昨日燒得厲害,今日好些了,卻還是昏昏沈沈的。”木蘭荷說道。

胥姜問:“請的誰看診?”

木蘭荷道:“聽說是禦醫。”

胥姜點頭,心說過會兒逮著巫梔,讓她幫忙去瞧瞧。

隨後對木蘭荷說道:“你們不如將煮茶法子記住,過會兒再分些茶去,替我煮給她喝,也當她來過了。”

否則等過後說起來,那嬌氣小妮子,不知得氣成什麽樣兒呢。

姑娘們紛紛應好。

木蘭荷神色有些黯然,幽嘆道:“可惜蘭景不在,她最喜歡這些甜茶飲子,也不知姑蘇有沒有。”

想到木蘭景,胥姜也微微嘆氣,隨後問道:“她在姑蘇可好?可有來信?”

“好是好,就說孤單,說很想咱們。”木蘭荷眼眶泛紅,“我也想她。”

姐妹倆一起長大,因木蘭景不會說話,對木蘭荷很依賴。

長姐如母,木蘭荷既是姐姐,又像母親,將其照顧得無微不至。這乍一分離,遠隔千裏,往後只怕難得一見,又怎會不想、不念。

胥姜心頭無奈,卻也勸道:“別傷心,說不定她往後還能回京呢。”

木蘭荷搖頭,“父親說,大伯往後恐怕回不了京城了,他回不來,蘭景又怎回得來?”

胥姜心說還真不一定,這得看趙秀,趙秀對木蘭景的那些文章,一看便知在打什麽鬼主意。

以往她只覺得趙秀此人不配,可過後幫忙擒拿郭元振、以功勞來保住木淙也官身,讓他們一家得以團圓,倒令她有些許改觀。

若他往後能高中留京,蘭景說不定還能回京。

胥姜摸了摸木蘭荷的臉,安慰道:“來日方長,我有預感,蘭景終有一日會回到你身邊的。”

木蘭荷點頭,隨後對胥姜歉意道:“姐姐曾說讓我別再來,可我卻還是來了,對不起。”

“傻姑娘,此一時,彼一時,那時候不讓你們來,是怕給你們惹麻煩。往後啊,你們想什麽時候來,就什麽時候來。”

“真的?可以來嗎?”

“當然是真的。”胥姜指著已開始選書的小姑娘們,打趣兒道:“你們可是我的大買主,巴不得你們天天都來才好呢。”

木蘭荷揉了揉眼,重新露出開朗可愛的笑臉,然後湊上去,同小姐妹們一起選書。

一群小黃鸝飛來,又在書肆唱起了悅耳的歌聲。

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